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成功使人快乐?这也许是种“到达谬误”

发布时间:2019-07-07

原创: 简单心理 简单心理 

昨天和一朋友聊天,这位常年丧丧丧丧的朋友,居然说近期生活幸福指数挺高,而幸福感的最大来源竟然是工作项目终于顺利推进。

工作真的与当代年轻人的幸福感息息相关啊...... 

但问题又来了,假设你无比顺利地完成了一个大项目,升职加薪,走上职业生涯的巅峰,获得了一定意义的成功,那然后呢?

获得工作成功后,真的就能快乐么? 

 

给大家分享一个故事,故事来自The New York Times,主角名叫A.C.Shilton。看看他职业成功后的一系列经历。

A.C. Shilton

一年多以前,我从机场开车回家,车窗和收音机都开着,声音嘈杂。那时我刚拍完Netflix的纪录片《无辜者》(the Innocent Man)最后一幕——关于上世纪80年代,我在俄克拉荷马州某个小城市里调查的两起误判的谋杀案。

这份工作令我无比的骄傲和自豪,我很高兴自己能够参与其中。

但几天过后,我却开始坐在车里嚎啕大哭。

一个空无一物的工作计划表在我面前静静地躺着,而我也意识到,自己最有意义的成就已经成为了过去式。

后来我知道,我这种绝望的情感有一个名字:一种叫到达谬误的状态。


哈佛大学的积极心理学家Tal Ben-Shahar说,“到达谬误”是我们经常产生的一种错觉,我们总会觉得,当自己实现一个目标或者完成某一项成就,接下来面对的就将是永恒的幸福。

 

这些人一开始并不快乐,但是他们会告诉自己说,没关系,只要我能成功,我就能够获得幸福。但是当他们成功的时候,即使他们可能会有短暂的满足感,这种感觉也并不会持续。而后,他们会比之前没有希望的时候更不快乐。因为之前,他们的生活里起码还有美好的幻想,或者说是一种错觉,相信着一旦自己成功,那么幸福就会来临。

 

然而问题是,成功往往未必等于幸福——这似乎与我们多数人的信念背道而驰。

 

永远有人在告诉我们,只要努力工作达成目标就能幸福。于是,我们鼓励自己的孩子成为班长,成为足球队的队长,成为管乐团的首席,成为学生会主席…...我们希望他们成功,希望他们因此幸福。

 

结果呢,等他们34岁,取得巨大的成就以后,却在沃尔玛的停车场里,坐在车上嚎啕大哭,嗷嗷嗷嗷嗷嗷地难过。

 

曾经坚信不疑的东西,被彻底打破了。

 

Ben-Shahar博士也是在自己经历了这样的事情以后,创造了“到达谬误”这个术语。他曾是一名优秀的运动员,曾以为赢得比赛就可以带来内心的满足和幸福,“然而即使我最终赢了,在当时也的确很开心,但很快,像往常一样的压力和空虚又迅速填满我的内心。”

 

我们的经历并非特例,大部分人都会有这样的心理。博士引用了1998年发表在《人格与社会心理学杂志》上的一项研究。这项研究让获得大学终身教授职位的人,与被驳回的人分别对自己的幸福感打分。

 

在学术界,终身教职可以说是让无数人眼红的成就:它能保证你一生工作无忧,为你带来极高的声望,通常还伴随着诱人的薪水。按照预期,那些获得终身教职的人,幸福感应该会高很多。然而实验结果却表明,两组人员所打的分数相差无几。

 

研究还询问了尚未考虑申请终身教职的助理教授,让他们预测自己未来达成这项成就以后的幸福感会有多高。结果他们也普遍高估了这种“幸福感”。

 

加拿大圭尔夫大学的教授Jamie Gruman表示,这种误判通常是情感预判(Affective Forecasting的后果。“情感预判是人们预测事件所能带给我们的感受的能力。”他指出,在2000年的一项研究曾表明,大学的体育迷们普遍都会高估自己球队赢球后所给他们带来的快乐。

 

我们通常能够预测什么事情会让自己开心or不开心,但我们却常常不能准确预测事件对我们情绪影响的强度,以及持续时间。这就是为什么我们常常会在完成某项成就以后感到失落。

 

同时,成就也经常带来一些我们无法预见的后果,只是我们总习惯于关注成就的积极结果而忽略负面影响——就像 Gruman博士对学生说过的:“你们都很想成为管理者,但你们知道么,事情的走向可能与你所想象的完全不同。甚至,你们可能会无比讨厌这个结果。”

 

其他领域亦如此。

 

取得巨大成功,无论是奖励还是升职加薪,都不能保证会给你带来持续性的幸福。

 

Gruman博士认为,能够预测幸福的首要因素,是与关心我们和我们所关心的人共度的美好时光。当然,钱也是至关重要的,毕竟多数人无法享受一个隔离物质生活的世界。

 

不过当食物、安全和房子这些基本需求得到满足以后,金钱往往就不再与幸福挂钩了。2012年联合国可持续发展解决方案网发布的《世界幸福报告》称,在富人社会,社区和人际交往对幸福感的贡献要大于收入或其他指标。

 

这就会引起一些思考,比如你是否要以牺牲家庭、婚姻幸福为代价,来实现挣大钱的目标?当你通过金钱得到短暂的幸福感后,恐怕反而会面临更大的孤独和无助。

 

不过需要明确的是,即使我们承认“到达谬误”这种状态存在于大多数人的心里,这也并不意味着我们就应该安于现状,不思进取——

 

我们需要在工作和生活中,同时设定多个可实行的目标。这也正是我的问题,我曾经太过专注于完成一个项目,以至于我把日历上所有会让我分心的计划都删掉了——我过于期待这个项目能带给我的幸福感了。

 

但“目标”这个词的范围可以很宽泛:花更多时间和孩子在一起,做志愿者结交更多朋友,其实都可以成为目标之一。

 

此外,你也应该尽量避免有这样的思想:如果我能完成这个目标,我就能感到快乐。Gruman博士有一个研究发现:当人们越是绞尽脑汁地想着如何能让自己更快乐,或者过于担心自己和其他同龄人谁更快乐,他们往往就越不快乐。

 

所以啊,当你总是不快乐,也许可以试试不要把幸福寄托在某一件事的成败上。

 

世界这么美,能承载幸福的事情明明有很多呀。


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