一、自我控制

古希腊哲学家亚里土多德有一个保持良好人际关系的秘诀，他说，你如果要发怒，应“选择恰当的对象，把握恰当的程度，确定恰当的时机，为了恰当的目的，并通过恰当的方式”。心理学家Peter Salovey和John Mayer把这种自我控制的能力称为情绪智力。情绪智力是一种综合能力，包括感知、运用、理解和管理情绪（Salovey&Mayer，1997）。这些能力能让我们更灵活、适应性更强，且在情感上更为成熟（Bonanno et al.，2004；Johnson，Batey，&Holdsworth，2009）。

优秀的成功人士一般都有较高的情绪智力（Mehrabian，2000）。如果情绪是我们生活中的音乐，那么情绪智力高的人则是优秀的音乐家。他们不会压制自己的情绪，也不会过度沉浸在情绪之中，相反，他们能将情绪融人到生活的节奏中，与他人和谐相处，因此，相比于情绪智力较低的人，他们往往显得更有亲和力（Haasetal.，2007）。

另一方面，情绪控制力差可能要付出很大代价，比如婚姻、子女教养和身体健康等都有可能因此产生问题，情绪智力低下还可能影响人的职业生涯，甚至使人在事业上一事无成（Zampetakis &Moustakis，2011）。情绪智力低下的最大损害，还是对儿童和青少年期发展的影响（Alegre，2011;Parker，2005），对于未成年人来说，情绪控制能力差会导致抑郁、进食障碍、意外怀孕、成绩差、攻击行为和暴力犯罪等。因此，在很多时候情绪智力与IQ同样重要（ Dulewicz & Higgs，2000）。

二、情绪智力的元素

感知情绪 

情绪智力的基础首先是能感知自己和他人的情绪。与述情障碍患者不同，情绪智力高的人能够很了解自已的感受（Taylor & Taylor-Allan，2007），比如他们能很快意识到自己是否生气、嫉妒或感到内疚、抑郁等。这是很有价值的，因为很多人心情糟糕却无法理解自己不舒服的原因。同时，情绪智力高的人还很会共情，能够准确地感知他人的情绪或感受，他们善于察言观色，能够“读懂”面部表情、声音语调和其他情绪特征。

运用情绪 

情绪智力高的人会运用他们的感受来促进思考和决策，如果你记得过去你是如何做出情绪上的反应，则有助于你在新的环境中做出更好的反应。情绪智力还包括运用情绪促进个人成长和与他人的关系，比如你会知道帮助别人能给你带来快乐。同样的，当好运来临，情绪智力高的人会懂得与他人分享。总之，善用情绪能改善人际关系并增进情绪健康（Gable et al.，2004 ）。

理解情绪 

情绪包含了许多有用的信息，比如，生气说明什么地方出了问题，焦虑表明不确定性，尴尬与羞愧有联系，抑郁意味着我们感到无助，热情意味着我们很兴奋。情绪智力高的人知道引起不同情绪的来源，它们的含义，及它们对行为的影响。

管理情绪

情绪智力还包括管理自己和他人情绪的能力，比如当你生气时你会知道如何冷静下来，并知道如何让他人冷静下来。正如亚里士多德很久以前所说的，情绪智力高的人能够根据环境控制情绪（Bonanno et al.，2004）。

三、积极情绪

众所周知，快乐、兴趣、满意、爱和类似的情感是令人愉快的，很自然地，人们会倾向于喜欢积极情绪，而不喜欢消极情绪。这当然没有错，但是消极情绪也是有价值，有建设性意义的。例如，持续的忧伤能促使一个人去寻求帮助，修复人际关系或寻求人生的新方向（Plutchik，2003）。消极情绪与能帮助我们的祖先逃生的行为也有关系，如逃跑、攻击、远离毒物等。这些反应有利也有弊，消极情绪会使我们的注意力受到限制，导致我们解决问题的思路变得狭隘。

相比之下积极情绪能够拓宽我们的注意力（Fredrickson &Branigan，2005），带来了创新的可能性并积累我们的个人资源。比如，快乐、兴趣和满意等情绪能让我们产生前进的动力，变得更有创造力，更愿意去探索人生，寻求新的体验，去整合，去成长。

总之，积极情绪不仅仅是快乐环境的产物，它们还能鼓励个人成长和社会交往。我们可以通过各种优点来获得快乐，比如善良、好奇、幽默、乐观和慷慨等。这些优点是与不幸对抗的保护伞，它们能帮助人们活得更积极、更快乐（Ong，Zautra，&Reid，2010；Seligman，2002）。产生积极情绪是人类的一种基本能力，而培养积极情绪则是情绪智力的一部分（Fredrickson， 2003 ）。

四、提升情绪智力

一个人怎样才能提升情绪智力呢？通常，我们在生活中的选择应考虑个人价值观、需求和情绪。极端理性的决策是理智的，但是没有感情。好的决策应该能结合理智和感情的需求。简单来说，情绪智力就是能够有意识地让情绪助你一臂之力。

心理学家虽尚不了解如何教授情绪智力，但是很确定，情绪智力是可以习得的。很重要的第一步就是认同情绪有价值。通过关心自己和他人的情绪，你可以学到很多有价值的东西。可以肯定，你所崇拜的许多人不仅聪明，情绪智力也很高，他们懂得如何在婚礼上敬酒，在野餐时讲笑话，在葬礼上安慰悲伤的人，给酒会增加乐趣，或者是安抚一个受到惊吓的孩子，这些技能都是值得培养的（Deutschendorf，2009）。